En la primera parte de este art\u00edculo vimos que la mitad de los alumnos no aprenden casi nada en la escuela. Esto es confirmado tanto por las estad\u00edsticas como tambi\u00e9n por nuestras observaciones de casos particulares. Adem\u00e1s vimos que en la formaci\u00f3n profesional de profesores, no se dedica mucho tiempo ni inter\u00e9s a la pregunta c\u00f3mo aprenden los ni\u00f1os. Se asume simplemente que los ni\u00f1os aprender\u00e1n autom\u00e1ticamente cuando los profesores ense\u00f1an \u00abseg\u00fan el reglamento\u00bb – pero hemos demostrado que este no es el caso.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo entonces aprenden los ni\u00f1os? – A continuaci\u00f3n algunos puntos que encontr\u00e9, y que parecen ser desconocidos para la mayor\u00eda de los profesores:<\/p>\n
– La capacidad de pensar de manera abstracta se desarrolla normalmente reci\u00e9n en la adolescencia. Por tanto, para alumnos de primaria no tiene sentido hacer ejercicios abstractos que no est\u00e1n vinculados con objetos concretos o con acciones concretas, y que no permiten que el alumno asocie experiencias concretas con ellos. Tales ejercicios abstractos son por ejemplo: Copiar definiciones de un diccionario; buscar sin\u00f3nimos de palabras escogidas al azar y fuera de su contexto; determinar los miembros de una oraci\u00f3n; calcular con n\u00fameros tan grandes que el alumno no puede hacerse una idea concreta de ellos; memorizar f\u00f3rmulas y definiciones matem\u00e1ticas; calcular con expresiones algebraicas; aprender conceptos cient\u00edficos que est\u00e1n m\u00e1s all\u00e1 de la experiencia propia del ni\u00f1o; etc. – De tales ejercicios, un alumno normal de primaria no aprende nada. – La ense\u00f1anza formal, tal como se da en la escuela, generalmente no produce mucho aprendizaje en ni\u00f1os en edad de primaria. Los ni\u00f1os de esta edad aprenden mayormente de manera \u00abinformal\u00bb, por ejemplo haciendo algo juntos y reflexionando y conversando acerca de ello. Sea preparar una torta, o sembrar y regar plantas en el jard\u00edn, o planear y realizar un viaje, o hacer un trabajo de carpinter\u00eda, vidrier\u00eda, mec\u00e1nica, de tejido, etc. – todo esto es sumamente educativo y produce impresiones duraderas en los ni\u00f1os, cuando el padre o profesor incentiva la reflexi\u00f3n y conversaci\u00f3n acerca de estas actividades. El \u00abmotor\u00bb de aprendizaje m\u00e1s importante es la propia actividad de los ni\u00f1os. Pero la escuela tradicional apaga exactamente este \u00abmotor\u00bb, exigiendo que los ni\u00f1os est\u00e9n sentados en silencio y escuchen pasivamente casi todo el tiempo. (Aun resolver ejercicios prescritos por el profesor es todav\u00eda algo bastante pasivo.)<\/p>\n – El ambiente emocional tiene una influencia dominante sobre la capacidad de un ni\u00f1o de aprender. Si un ni\u00f1o tiene miedo ante un examen o si est\u00e1 tranquilo y confiado, esto tiene m\u00e1s influencia en el resultado que los conocimientos efectivos del ni\u00f1o. El ni\u00f1o recordar\u00e1 mucho mejor lo que hace con gozo y entusiasmo, que lo que va unido al rechazo o al aburrimiento. Aprender\u00e1 mucho m\u00e1s de un profesor con quien tiene una buena relaci\u00f3n personal, que de uno que lo rechaza, lo maltrata, o es muy distante y fr\u00edo. – Relacionado con esto es lo que motiva a los ni\u00f1os a aprender: La mejor motivaci\u00f3n no son las notas o las recompensas y los castigos. Una fuerza motivadora mucho mayor es el propio inter\u00e9s del ni\u00f1o, su entusiasmo y su curiosidad. Esto lo pude observar desde muy cerca en mis propios hijos. Por ejemplo, a ellos les gusta mucho leer. Cuando ten\u00edan nueve o diez a\u00f1os, ya hab\u00edan le\u00eddo todos los libros en nuestra casa que estaban medianamente aptos para ni\u00f1os; y yo tuve que conseguir urgentemente nuevos libros para ellos. Nunca los hab\u00edamos obligado a leer; pero ellos se entusiasman por historias y cuentos interesantes, y pronto descubrieron que la mejor manera era leerlos ellos mismos. En cambio, los ni\u00f1os escolares que vienen a nuestra casa, muy raramente se interesan por alg\u00fan libro. Es que ellos fueron obligados a leer solamente porque hab\u00edan alcanzado la edad normada, y por eso no tuvieron la oportunidad de desarrollar un inter\u00e9s propio por la lectura. – Cada ni\u00f1o aprende de una manera diferente. Cada ni\u00f1o tiene su propio \u00abitinerario del desarrollo\u00bb, y su propio estilo de aprendizaje. Algunos ni\u00f1os alcanzan con cuatro a\u00f1os la madurez necesaria para aprender a leer; otros demoran hasta los ocho o nueve a\u00f1os. Cuando uno espera con paciencia hasta que el ni\u00f1o alcance esta madurez, entonces aprender\u00e1 mucho mejor y con mucho menos estr\u00e9s. Casi todos los problemas de lectura en los ni\u00f1os se originan en que el ni\u00f1o fue obligado a leer a una edad demasiado temprana, solamente porque alcanz\u00f3 la edad prescrita por el curr\u00edculo oficial. (Vea <\/em>\u00abMejor tarde que temprano\u00bb<\/em><\/a> y <\/em>\u00abEsas neuronas mal conectadas…\u00bb<\/em><\/a>.)<\/em> Al otro extremo se encuentran los ni\u00f1os muy dotados o precoces en su desarrollo. La escuela frena a estos ni\u00f1os en su desarrollo y los aburre, porque los obliga a adaptarse al paso lento y meticuloso de sus compa\u00f1eros. Estos fueron algunos de los temas del curso \u00abComo aprenden los ni\u00f1os\u00bb. Este curso no existe de manera formal y oficial; lo estudiamos de manera autodidacta mediante nuestras propias experiencias y observaciones, y mediante literatura pertinente que encontramos en el camino. Pero cada profesor deber\u00eda completar un tal curso – y aun m\u00e1s, deber\u00eda aplicarlo en la pr\u00e1ctica. Entonces podr\u00eda descubrir que el aprendizaje de los alumnos no depende tanto de la ense\u00f1anza del profesor; y que el \u00abense\u00f1ar correctamente\u00bb como aprendi\u00f3 en su formaci\u00f3n profesional, en realidad no es<\/em> la llave para el aprendizaje de los ni\u00f1os.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la primera parte de este art\u00edculo vimos que la mitad de los alumnos no aprenden casi nada en la escuela. Esto es confirmado tanto por las estad\u00edsticas como tambi\u00e9n por nuestras observaciones de casos particulares. 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\nEn cambio, el ni\u00f1o en edad de primaria necesita ilustraciones, objetos, experiencias y acciones concretos para aprender algo. (Vea tambi\u00e9n \u00abCuando el cerebro no tiene manos\u00bb<\/a>). As\u00ed por ejemplo es mejor visitar un charco con sapos o criar renacuajos, que escribir un texto sobre sapos. Es mejor realizar operaciones matem\u00e1ticas con objetos concretos (habas, regletas de madera, monedas, …) que solamente escribir n\u00fameros en el cuaderno. Es mejor medir toda clase de objetos, en vez de llenar muchas p\u00e1ginas con conversiones de metros a cent\u00edmetros y viceversa. (Tuve unos alumnos que hab\u00edan hecho tales conversiones por a\u00f1os, pero todav\u00eda no ten\u00edan ninguna idea de qu\u00e9 tama\u00f1o es realmente un metro.) Para ensanchar el vocabulario de un ni\u00f1o, es mejor leer cuentos y representarlos en forma de juego o drama, o aun mejor hacer trabajos normales de la vida diaria juntos y conversar juntos acerca de ellos, en vez de memorizar definiciones de palabras desconocidas.
\nEste punto lo deber\u00edan saber los profesores – aun aqu\u00ed en el Per\u00fa, ellos normalmente saben por lo menos que Jean Piaget observ\u00f3 en el desarrollo del ni\u00f1o una \u00abetapa de las operaciones concretas\u00bb. Pero parece que no saben sacar las consecuencias de esta observaci\u00f3n – o el sistema escolar no se lo permite. Los profesores se ven obligados a obligar a sus alumnos a que completen varios libros de trabajo de m\u00e1s de quinientas p\u00e1ginas cada uno, durante el a\u00f1o escolar. Adem\u00e1s son controlados estrictamente para que en el d\u00eda X hayan alcanzado el tema Y del curr\u00edculo oficial. As\u00ed ya no queda tiempo para actividades realmente educativas como las que acabamos de mencionar.
\nEn otras palabras: se considera como buen profesor a aquel que sabe complacer a los funcionarios estatales; pero no a aquel que se esfuerza por proveer a sus alumnos un ambiente donde realmente aprender\u00edan algo.<\/p>\n
\nEn el pasado ayudamos a varios alumnos que ten\u00edan grandes problemas personales o familiares. Les ayudamos y aconsejamos para enfrentarse con estos problemas y para buscar la ayuda de Dios al respecto. Despu\u00e9s de mejorar estas situaciones personales, familiares y emocionales, tambi\u00e9n disminuyeron mucho los problemas escolares de estos alumnos. (Una de ellos, por ejemplo, recuper\u00f3 dentro de tres semanas toda la matem\u00e1tica del \u00faltimo a\u00f1o de secundaria.)
\nA veces vienen alumnos nuevos que parecen no entender nada. Pero despu\u00e9s de unas semanas ya no dan esta impresi\u00f3n, y vemos que tienen una inteligencia normal. Pero durante las primeras semanas no estaban capaces de responder a ninguna pregunta, porque todav\u00eda no ten\u00edan confianza en nosotros. Tan pronto como creci\u00f3 la confianza, ellos pod\u00edan tambi\u00e9n comprender nuestras explicaciones y responder a nuestras preguntas.
\nEn situaciones donde ni\u00f1os deben aprender de adultos, es necesario que tengan una relaci\u00f3n personal cercana con una persona adulta de confianza. La ense\u00f1anza escolar y el ambiente de un sal\u00f3n de clase no pueden brindar una tal relaci\u00f3n personal cercana. Un poco mejor ser\u00eda una escuela alternativa con clases peque\u00f1as – si es que los profesores realmente est\u00e1n interesados en entrar en una relaci\u00f3n personal con sus alumnos. Pero aun mejor es la instituci\u00f3n educativa originalmente instituida por Dios: la familia.<\/p>\n
\nDurante su edad de primaria, mis hijos ten\u00edan conocimientos promedios de matem\u00e1tica. Pero uno de ellos era aficionado a los modelos recortables de cartulina, y comenz\u00f3 a dise\u00f1ar modelos propios. Para sus modelos de aviones y cohetes, a menudo necesitaba construir conos rectos e inclinados. Los primeros constru\u00ed yo para \u00e9l, pero con el tiempo \u00e9l mismo aprendi\u00f3 a dibujar y construir conos y secciones c\u00f3nicas – un tema que en la escuela se trata solamente en grados bastante avanzados. Su inter\u00e9s le motiv\u00f3 a estudiar este tema avanzado hasta dominarlo.
\nOtro de mis hijos durante mucho tiempo no ten\u00eda ning\u00fan inter\u00e9s en conocimientos hist\u00f3ricos, y por eso no aprendi\u00f3 casi nada de historia. Despu\u00e9s alguien le regal\u00f3 el juego de computadora \u00abAge of Empires\u00bb, y le gust\u00f3. Entonces comenz\u00f3 a leer con entusiasmo acerca de los antiguos griegos y romanos, los mayas y los aztecas, etc., y dentro de poco tiempo adquiri\u00f3 enormes conocimientos de la historia universal.<\/p>\n
\nAlgunos ni\u00f1os son aprendedores \u00absecuenciales\u00bb, o sea, ellos necesitan los contenidos y razonamientos en una secuencia clara y ordenada, punto 1, punto 2, punto 3 … Solamente as\u00ed pueden reproducir el razonamiento y recordar los contenidos. – Otros ni\u00f1os saltan con sus pensamientos de una cosa a otra, resuelven tareas en un orden aleatorio, y continuamente descubren asociaciones sorprendentes. Con su manera de ser comprueban el dicho: \u00abLa gente normal tiene que mantener orden, pero el genio domina el caos.\u00bb Sin duda, el sistema escolar favorece a los aprendedores secuenciales – y pierde a los genios.
\nAlgunos ni\u00f1os se fijan en cada detalle peque\u00f1o; otros se fijan en el cuadro grande y en los principios generales. Algunos ni\u00f1os tienen una fuerte inclinaci\u00f3n hacia el lenguaje, otros hacia la matem\u00e1tica y la t\u00e9cnica, otros hacia las relaciones interpersonales. Algunos ni\u00f1os aprenden mejor a solas, otros mejor en un grupo. Ninguna de estas particularidades es \u00abmejor\u00bb o \u00abpeor\u00bb que otra. Lo importante es que se permita al ni\u00f1o a aprender de acuerdo a su propio estilo. Entonces progresar\u00e1 mucho m\u00e1s r\u00e1pido que si es sometido a un curr\u00edculo normado donde todos tienen que hacer al mismo tiempo las mismas cosas y de la misma manera.
\nAlgunos ni\u00f1os asimilan informaciones sobre todo de manera visual y gr\u00e1fica; otros mediante la conversaci\u00f3n personal; y otros por medio de sus manos y del movimiento de su cuerpo entero. (S\u00ed, se ha encontrado que algunos ni\u00f1os no pueden escuchar atentamente si son obligados a estar sentados sin moverse – \u00a1ellos necesitan manipular alg\u00fan objeto con sus manos o moverse de alguna otra manera para que puedan prestar atenci\u00f3n!) Es obvio que estos ni\u00f1os \u00abcinest\u00e9ticos\u00bb sufren de grandes desventajas en la escuela. Son etiquetados como \u00abalborotadores\u00bb, \u00abdesobedientes\u00bb o \u00abhiperactivos\u00bb. La ense\u00f1anza escolar no provee alimento para su manera particular de aprender, y as\u00ed no tienen la oportunidad de aprender con \u00e9xito. Por eso, estos ni\u00f1os a menudo sacan malas notas y as\u00ed se desaniman aun m\u00e1s. Ellos podr\u00edan aprender mucho mejor (y estar m\u00e1s felices) en una \u00abescuela activa\u00bb<\/a> alternativa o en un programa flexible, adaptado a sus necesidades, de educaci\u00f3n en el hogar<\/a>.<\/p>\n