Para muchos ni\u00f1os sometidos al sistema escolar, el aprender a leer es una tortura. No importa qu\u00e9 m\u00e9todo emplean los profesores, la mayor\u00eda de los ni\u00f1os parecen no entender, ni con explicaciones ni con amenazas. Aun despu\u00e9s de dos o tres a\u00f1os en la escuela todav\u00eda no leen de manera fluida, confunden letras y palabras, y no comprenden lo que leen. Y lo peor de todo: Cuando por fin parece que lo han aprendido, han perdido todo deseo de leer algo. Leer es para ellos un deber molesto que tratan de evitar a todo costo.<\/p>\n
Todos estos problemas son completamente innecesarios.<\/em><\/p>\n Seg\u00fan mis experiencias con mis propios hijos, y con alumnos con problemas escolares, cada ni\u00f1o puede aprender a leer sin ning\u00fan estr\u00e9s<\/em> dentro de un per\u00edodo de aproximadamente dos meses, si es que se cumplen dos condiciones:<\/p>\n 1) Los ni\u00f1os crecen en un ambiente de confianza, donde el leer y escribir es una parte natural de la vida diaria;<\/strong> y<\/p>\n 2) No son obligados a leer hasta que ellos mismos alcancen la madurez necesaria en su desarrollo f\u00edsico y mental.<\/strong><\/p>\n En cuanto al punto 1), esto depende de la actitud y del estilo de vida de los padres. Es m\u00e1s dif\u00edcil para padres que han perdido el gozo de leer en su propia ni\u00f1ez por causa de las presiones escolares. Pero el Se\u00f1or puede restaurar el gozo de leer, con Su mano sanadora, y al descubrir los tesoros escondidos en las Sagradas Escrituras (lo que nos animar\u00e1 a leer m\u00e1s y descubrir m\u00e1s tesoros).<\/p>\n En un ambiente como este, los ni\u00f1os aprender\u00e1n a leer en su tiempo, casi autom\u00e1ticamente. Lo he visto en mis propios hijos: ellos no necesitaban casi ninguna instrucci\u00f3n para aprender a leer. Aunque en aquel tiempo yo estaba elaborando unas hojas de trabajo para ense\u00f1ar a leer a los principiantes; pero \u00a1mis hijos aprendieron a leer m\u00e1s r\u00e1pidamente de lo que yo pude escribir las hojas de trabajo! La siguiente an\u00e9cdota ilustra cu\u00e1nto se esfuerza el sistema escolar por ocultar esta simple verdad:<\/p>\n Quiz\u00e1s un buen ejemplo, de lo que hace la escuela con estos saberes que tienen que ver con la ense\u00f1anza de destrezas, sea una an\u00e9cdota que le escuch\u00e9 al poeta Fernando Charry Lara. Las autoridades educativas de la \u00e9poca encargaron al padre del poeta la elaboraci\u00f3n de una cartilla gracias a la cual los ni\u00f1os aprendieran a leer. El se\u00f1or Charry cumpli\u00f3 con su labor (la famosa cartilla Charry con la que mi generaci\u00f3n aprendi\u00f3 el goce infinito de la lectura) pero los bur\u00f3cratas de la \u00e9poca le preguntaron por el tiempo en el que consideraba que un ni\u00f1o aprender\u00eda a leer. \u00abTres meses\u00bb, calcul\u00f3 el maestro. \u201cNo, no, \u00a1al\u00e1rguela para que sea en un a\u00f1o!\u201d, respondieron. En cuanto al punto 2), el momento apropiado<\/em> de aprender a leer es decisivo. Es all\u00ed donde la mayor\u00eda de los padres y profesores se equivocan; y es all\u00ed donde surgen casi todos los problemas de aprendizaje en el campo de la lectura y escritura. La gran mayor\u00eda de los ni\u00f1os alcanzan la madurez necesaria varios a\u00f1os despu\u00e9s<\/strong><\/em> de que el sistema escolar les exige que lean. El Dr. Raymond Moore describe en \u00abMejor tarde que temprano\u00bb<\/a> como tanto el cerebro, como tambi\u00e9n la vista y el o\u00eddo, tienen que alcanzar sus respectivos niveles de madurez, hasta que el aprendizaje de la lectura es posible sin causarle un estr\u00e9s excesivo al ni\u00f1o. \u00a1Y muchos ni\u00f1os alcanzan este \u00abnivel de madurez integrada\u00bb no antes de los ocho a\u00f1os<\/strong><\/em> de edad!<\/p>\n En este aspecto de la maduraci\u00f3n, existen grandes diferencias<\/em> entre un ni\u00f1o y otro. Unos cuantos ni\u00f1os alcanzan esta madurez ya a los cuatro a\u00f1os o aun antes; otros demoran hasta los diez a\u00f1os o aun m\u00e1s. Pero esto no significa que los que demoran m\u00e1s, estuvieran \u00abretrasados\u00bb o \u00abdiscapacitados\u00bb. Una vez que llegan a su nivel de madurez, pronto leer\u00e1n igual o mejor que los otros ni\u00f1os de su edad. Estos ni\u00f1os de \u00abdesarrollo lento\u00bb pueden incluso tener una inteligencia superior, como demuestran los siguientes dos ejemplos:<\/p>\n Woodrow Wilson<\/strong> ten\u00eda m\u00e1s de diez a\u00f1os cuando aprendi\u00f3 a leer. A los 23 a\u00f1os se gradu\u00f3 de la universidad de Princeton y lleg\u00f3 a ser presidente de la universidad. M\u00e1s tarde fue elegido presidente de los Estados Unidos. A veces son tambi\u00e9n los problemas personales de los ni\u00f1os, que les impiden a aprender. Estos problemas se originan a menudo en una familia disfuncional, o en la misma escuela. En este \u00faltimo caso, la escuela resulta contraproducente: El ni\u00f1o es rechazado o maltratado por sus compa\u00f1eros o profesores, y con esto se retrasa su aprendizaje. As\u00ed no cumple las exigencias de la escuela; como resultado es aun m\u00e1s rechazado y maltratado; esto a su vez dificulta aun m\u00e1s su aprendizaje, etc.<\/p>\n Una ni\u00f1a de nueve a\u00f1os viv\u00eda con nuestra familia durante medio a\u00f1o, por causa de unos problemas en su familia. Ella hab\u00eda asistido a la escuela durante tres a\u00f1os, pero no hab\u00eda aprendido a leer. Ella asist\u00eda a una escuela nocturna, de manera que la presi\u00f3n no era tan grande, y ella pod\u00eda pasar casi todo el d\u00eda con nosotros. Entonces lo primero era ganar la confianza de ella, y tratar los diversos problemas psicol\u00f3gicos que ella sufr\u00eda, con la ayuda del Se\u00f1or. Una vez que logramos esto, ella aprendi\u00f3 con nosotros a leer dentro de menos de dos meses. Entonces, cumplir con este punto 2) puede significar para muchos ni\u00f1os, postergar su entrada a la escuela o educarlos completamente en casa. Esto no es ninguna p\u00e9rdida para ellos, al contrario: As\u00ed mantendr\u00e1n su motivaci\u00f3n para leer intacta, y lo aprender\u00e1n de una manera mucho m\u00e1s f\u00e1cil y sin estr\u00e9s. Adem\u00e1s, comprender\u00e1n<\/em> lo que leen.<\/p>\n Determinar exactamente el nivel de madurez mental de un ni\u00f1o, requerir\u00eda diversas evaluaciones y diagn\u00f3sticos. Pero podemos saber por lo menos aproximadamente<\/em> si un ni\u00f1o est\u00e1 listo para aprender a leer, mediante esta prueba sencilla: Un ni\u00f1o est\u00e1 listo para aprender a leer, cuando desarrolla la capacidad de juntar letras y s\u00edlabas de manera sensata.<\/em> Para los ni\u00f1os que se desarrollan r\u00e1pidamente, este momento puede llegar cuando reciben sus primeras clases de lectura, o aun antes. Pero los ni\u00f1os de desarrollo promedio y lento se ver\u00e1n forzados por el sistema escolar a \u00abaprender a leer\u00bb mucho antes de llegar a este punto. Entonces sus profesores, compa\u00f1eros o padres tienen que \u00absoplarles\u00bb el significado de las s\u00edlabas y de las palabras. As\u00ed el ni\u00f1o no aprende a leer; solamente aprende a \u00abadivinar\u00bb lo que podr\u00eda significar. M\u00e1s tarde es muy dif\u00edcil cambiar este mal h\u00e1bito y aprender a leer de verdad, en vez de \u00abadivinar\u00bb. Por eso, para estos ni\u00f1os, la escuela es m\u00e1s un estorbo que una ayuda para aprender a leer.\n
\nEn este proceso, el \u00abm\u00e9todo\u00bb que usamos para ense\u00f1arles a leer, no tiene casi ninguna importancia. Si se cumplen las dos condiciones mencionadas, los ni\u00f1os aprenden a leer con casi cualquier m\u00e9todo, o aun en la ausencia de un m\u00e9todo – con la misma naturalidad con la que aprendieron a caminar y a hablar.<\/p>\n
\n(Gabriel Restrepo, Colombia: \u00abCitando a la escuela\u00bb. En: <\/em>\u00abUn mundo por aprender\u00bb<\/em><\/a>, Acci\u00f3n en Educaci\u00f3n sin Escuela (ESE), Autoaprendizaje Colaborativo (AC) y Educaci\u00f3n en Familia (EF). Congresos Internacionales Realizados en la Universidad Nacional de Colombia, los a\u00f1os 2009 y 2010.)<\/em><\/p><\/blockquote>\n
\nAlbert Einstein<\/strong> no habl\u00f3 ni una palabra antes de cumplir cuatro a\u00f1os, y ten\u00eda problemas del habla hasta la edad de nueve a\u00f1os. De adulto fue uno de los cient\u00edficos m\u00e1s destacados del siglo XX. Una vez dijo que probablemente era exactamente esta lentitud, la cual lo capacit\u00f3 para reflexionar m\u00e1s profundamente sobre los problemas que las dem\u00e1s personas.<\/p>\n
\nOtra ni\u00f1a lleg\u00f3 a nuestro refuerzo escolar con nueve a\u00f1os de edad; ella estaba por tercera vez en segundo grado porque no sab\u00eda leer. En su caso not\u00e1bamos que todav\u00eda no estaba lista, as\u00ed que decidimos tener paciencia con ella. (Puesto que ella ten\u00eda que cumplir con las exigencias de la escuela, ella nos dictaba sus respuestas a sus tareas, nosotros las escrib\u00edamos en una hoja, y de all\u00ed ella las copiaba en su cuaderno. Pero no le exig\u00edamos que leyera o que entendiera lo escrito.) – Un a\u00f1o m\u00e1s tarde notamos que ella lleg\u00f3 al nivel de madurez necesario, y tambi\u00e9n estaba motivada para aprender a leer. Pero su carga de tareas escolares impidi\u00f3 que pudi\u00e9semos hacer este trabajo con ella; as\u00ed que fue necesario hacer un acuerdo con su profesora: Los d\u00edas viernes la ni\u00f1a fue exonerada de ir a la escuela, y en este tiempo nosotros trabajamos con ella. De esta manera, esta ni\u00f1a tambi\u00e9n aprendi\u00f3 a leer dentro de dos meses y medio. (Hubiera sido mucho m\u00e1s f\u00e1cil para ella si todav\u00eda no hubiera entrado a la escuela. Cuando vino a nosotros, ya ten\u00eda toda una historia de maltrato<\/a> y marginaci\u00f3n en la escuela.)<\/p>\n
\nLa mayor\u00eda de los ni\u00f1os saben el significado de varias letras, mucho antes de que aprenden a leer. Muchos ni\u00f1os pueden aprender las letras tan temprano como a los cuatro o incluso los tres a\u00f1os; pero \u00a1esto todav\u00eda no significa que puedan leer! Quiz\u00e1s saben leer una \u00abL\u00bb y una \u00abO\u00bb; pero todav\u00eda no pueden sin ayuda juntar la \u00abL\u00bb con la \u00abO\u00bb y entender que significan \u00abLO\u00bb, y que en orden inverso significan \u00abOL\u00bb. O si est\u00e1n aprendiendo a reconocer s\u00edlabas, pueden quiz\u00e1s reconocer la s\u00edlaba \u00abpa\u00bb y la s\u00edlaba \u00abla\u00bb; pero todav\u00eda no pueden entender sin ayuda que las dos s\u00edlabas juntas forman la palabra \u00abpala\u00bb. Cuando empiecen a crear estas uniones de letras o s\u00edlabas, sin que alguien se lo \u00absople\u00bb<\/em>, entonces ha llegado el momento en que podr\u00e1n aprender a leer de manera natural.<\/p>\n
\nEsto es confirmado por la siguiente estad\u00edstica. El nivel educativo de los Estados Unidos, en cuanto a la lectura, baj\u00f3<\/em> despu\u00e9s de introducir la escolarizaci\u00f3n obligatoria:<\/p>\n